Симфонический оркестр города Нью-Йорк был основан в 1926 году по инициативе Леопольда Принса, члена Нью-Йоркского Муниципального суда. За годы своего существования оркестр дал более 800 концертов, которые посетили несколько миллионов жителей Нью-Йорка.
В 1972 году оркестр поступил под попечительство Международного Культурного Фонда и начал обширную серию концертов в Нью-Йорке, включая выступления в Колумбийском университете, Нью-Йоркском обществе этической культуры, на радиостанции WBAI и в концертном зале имени Элис Тулли при Линкольн-центре.
Дейвид Интон, возглавлявший оркестр в 1985 году, дирижировал его концертами в зале имени Эвери Фишера при Линкольн-центре. В 1988 году Симфонический оркестр города Нью-Йорк совершил первое зарубежное турне. Он дал концерты в Японии и, наряду с еще одним американским оркестром, принял участие в Олимпийском фестивале искусств в Корее.
