La route est longue de la Corée à l'Amérique, et cependant Dieu m'a mené ici voilà bien longtemps. Si je n'avais rien de nouveau à révéler, je ne serais sûrement pas venu ici pour vous parler. Pourquoi serais-je venu si je ne faisais que répéter les choses que vous connaissez déjà ? J'aimerais que vous et moi, nous passions la soirée ensemble dans une ouverture d'esprit qui permette à l'Esprit de Dieu de parler directement à nos coeurs. Dans son Sermon sur la Montagne, Jésus enseignait :
" Heureux ceux qui ont une âme de pauvre, car le Royaume des Cieux est à eux. Heureux les doux, car ils posséderont la terre. (....) Heureux les affamés et assoiffés de la justice, car ils seront rassasiés."
(Matthieu 5 : 3, 4, 6)
Ce soir, je vous demande humblement d'avoir une âme de pauvres ; je vous demande d'être doux, et je vous demande de devenir des affamés et des assoiffés de justice. Tous, nous verrons alors le Royaume des Cieux, et nous serons tous comblés. Venons-en maintenant au sujet.
Les Chrétiens et le Christianisme lui-même, ont un dernier obstacle à franchir. Les prophéties bibliques déclarent que les Chrétiens doivent traverser la fin du monde et affronter le jugement du feu lors du grand et terrible Jour du Seigneur. La Bible affirme que nous allons assister à de nombreux phénomènes extraordinaires, dans le Ciel et sur la terre, quand la fin sera proche.
Quand Jésus promit sa Seconde Venue, il laissa apparaître un sentiment de grande imminence. Depuis le jour où Jésus-Christ monta au Ciel, les Chrétiens ont attendu son retour sur terre. Pendant les 2000 dernières années de l'histoire, l'espoir de chaque Chrétien a été de voir le Christ du Retour. Mais cet événement extraordinaire ne s'est jamais produit. Beaucoup se sont lassés d'attendre. Certains décidèrent finalement que cette Seconde Venue ne se produirait pas littéralement. Ils en vinrent à penser que "C'est simplement l'une des méthodes utilisées par Dieu pour nous tenir en éveil."
Il n'y a pas que le Christianisme, mais aussi beaucoup d'autres religions du monde pour prédire une certaine fin à ce monde. Cependant, bien qu'elles la prédisent, elles ne possèdent pas de définition certaine de la fin du monde. Chacun fabrique sa propre définition en fonction du fondateur de la religion ou de la confession à laquelle il appartient. Qui représente vraiment une compréhension universelle ?
Il nous faut clarifier la signification de la fin du monde telle qu'elle est prophétisée dans la Bible. Nous devons également savoir comment le Seigneur réapparaîtra, quand il viendra à la plénitude des temps.
Nous devons tout d'abord comprendre que Dieu n'a pas créé le monde pour qu'il ait une fin. Il a toujours voulu que le monde de bonté dure éternellement. Un Dieu qui ne crée pas pour l'éternité ne peut être un Dieu tout-puissant. Le monde actuel doit cependant finir, parce que la chute de l'homme a commencé une histoire de mal. La fin du monde est rendue nécessaire, parce que nous n'avons pas accompli le monde de bonté prévu par Dieu. Au lieu de devenir des enfants de bonté, nous sommes devenus en réalité des créatures du mal.
Adam et Eve commirent la Chute dans le Jardin d'Eden. A l'époque, ils n'étaient pas en mesure d'avoir une compréhension pleine et entière de la volonté de Dieu. Ils entrèrent dans un état de confusion, et firent un mauvais choix. Ils furent confrontés au choix entre l'obéissance à Dieu, qui aurait donné naissance au monde du bien, et l'obéissance à Satan, qui amena en fait leur Chute. Face à ces deux alternatives, Adam et Eve opérèrent le mauvais choix. Ils amenèrent le mal en ce monde. L'intention originelle de Dieu était de créer Son monde idéal, un monde de bonté et de prospérité, qu'Il avait conçu pour durer éternellement. Mais les êtres humains chutèrent, le monde du bien de Dieu prit soudainement fin, et l'histoire de l'humanité commença dans la mauvaise direction.
L'histoire de l'humanité est de ce fait une histoire du mal. Dieu sema une bonne graine, et Il avait l'intention de faire une bonne récolte. Mais Satan déroba Sa récolte avant qu'elle n'arrive à maturité, et il récolta une moisson du mal. L'histoire humaine est une moisson de mauvaises herbes.
Examinons maintenant l'époque à laquelle la fin du monde arrivera. C'est très important pour nous. L'Evangile affirme que, dans les Derniers Jours, Dieu séparera les moutons des chèvres. Quelle différence y a-t-il entre ces deux types d'animaux ? Les moutons reconnaissent leur maître, le berger, tandis que les chèvres ne suivent pas de berger. De nos jours, vous savez que le monde où nous vivons est divisé en deux camps antagonistes. L'un est le monde démocratique, et l'autre, le monde communiste. Notre monde libre déclare, "Dieu existe." Nous acceptons notre berger. Le monde communiste déclare, "Dieu n'existe pas." Ils rejettent leur maître. Ainsi, le monde libre peut être représenté par des moutons, et le monde communiste par des chèvres. Nous saurons que nous sommes arrivés à la fin du monde, quand le temps sera venu de la formation de ces deux mondes en conflit idéologique.
Un autre signe des Derniers Jours est l'immoralité flagrante. Satan est devenu Satan en raison d'un amour illicite. L'amour est une arme formidable entre les mains de Satan. Afin de conquérir Satan, il nous faut être équipés d'un amour plus grand, plus vertueux. Satan essaye constamment de piéger les gens au moyen d'un amour à bas prix. Mais l'amour céleste est beau et constructif dans la manière sacrificielle dont il se donne. L'amour de Satan n'est pas digne de confiance, et ne durera qu'une courte période, mais l'amour céleste est immuable pour l'éternité.
Ces deux formes d'amour s'affronteront finalement dans les Derniers Jours. L'Amérique fait face aux Derniers Jours en ce moment précis, et nous pouvons voir dans ce pays deux formes extrêmes d'amour : l'amour charnel et sale du "sexe libre", et l'amour profond et céleste qui est maintenant prôné par les hommes de droiture. L'amour séculier et l'amour céleste se confrontent ici en Amérique. La destruction s'amplifiera, à mesure que la portée de l'amour satanique grandira. Les familles vont être brisées ; les gens vont devenir corrompus ; la vie deviendra misérable, et davantage de personnes se suicideront. Mais à mesure que l'amour céleste se développera, nos vies s'enrichiront. Il existe une ligne de jugement séparant ces deux domaines de l'amour, et vous devez vous tenir d'un côté ou de l'autre. Vous ne pouvez être des deux côtés à la fois.
Les Derniers Jours sont l'époque de la division du bien et du mal, valeurs qui ne cessent de devenir de plus en plus confuses. Même ceux qui ont la foi la plus fervente en Jésus, ou l'Eglise la plus vertueuse sur terre, ne peuvent proclamer avec fierté qu'ils se sont absolument séparés de Satan et du péché, et qu'ils suivent Jésus exactement comme il voudrait qu'ils le fassent. Personne ne peut affirmer qu'il vit dans un amour parfait, au sein d'un monde idéal sans larmes ni souffrance. Aucune Eglise ni aucun Chrétien ne peut prétendre une telle chose.
Cela veut dire que Satan existe à l'intérieur des Eglises, tout comme il existe n'importe où ailleurs ; le péché y existe, tout comme il existe dans le reste du monde. Si cela est vrai, et si ce que les hommes d'Eglise aiment et haïssent n'est pas différent de ce que le reste du monde aime et haït, alors la différence entre l'Eglise et le monde n'est que tout à fait minime. En qui Satan trouverait-il le plus de plaisir, l'Eglise ou le monde ? Satan aime davantage les péchés de l'Eglise, parce qu'en se fondant sur eux, il peut dire à Dieu, "Regarde ces gens dans l'Eglise - ils n'aiment pas les autres ; et même, ils haïssent les autres ! Ils n'ont pas non plus la foi. Ce doit être mon Eglise." Si les Eglises restent ainsi, elles déclineront jusqu'à n'être plus rien aux temps des Derniers Jours, parallèlement au monde séculier du mal. Telle est la voie de Dieu. Il jugera de telles Eglises avant de juger le reste de la société.
Ce qui m'a vraiment surpris quand je suis venu pour la première fois en Amérique, c'est la manière dont les Américains se servaient du nom de Jésus-Christ et de Dieu comme d'une exclamation - non pour Leur rendre gloire, mais pour Les mettre dans les pires positions. Je me suis demandé ce que les gens voulaient dire quand ils s'exclamaient, "Jésus-Christ !" et j'ai réalisé qu'ils décrivaient quelque chose de mauvais. Qu'est-ce qui a pu mener à ce genre de coutume ? Les meilleurs mots qu'il soit donné d'imaginer, qu'ont-ils à voir avec les pires choses susceptibles de s'abattre sur nous ? Vous est-il parfois arrivé de constater que certains Chrétiens sont pires que les gens du monde séculier ? Ceux qui affirment leur foi en Dieu sont parfois plus mauvais que ceux qui ne croient pas - ils sont plus égoïstes, moins emplis d'amour, moins généreux, etc....
La nation américaine est fondée sur des principes judéo-chrétiens, et cependant, les Américains sont devenus très individualistes. Jésus était-il individualiste ? Comment les Américains en sont-ils venus à être tellement égoïstes et individualistes, alors que la personnalité de Jésus n'avait rien d'égocentrique ? Nous pouvons simplement en conclure que si les gens croyaient réellement en Jésus, ils ne seraient pas devenus ainsi. Au lieu de croire en Jésus pour la cause de Jésus et celle de Dieu, certains croient en lui pour leur propre profit. En d'autres termes, ils se servent de Jésus et de Dieu dans leur propre intérêt. Qu'en pensez-vous ?
Alors, que signifie la fin du monde ? Qu'est-ce qui va disparaître au juste ? Le mal va disparaître. Dieu va mettre fin à toute forme de mal. A partir d'un nouveau départ initié par Dieu, c'est une nouvelle chance qui va être donnée à la race humaine. Et le bien que Dieu prévoyait dans Son idéal originel pourra devenir une réalité. Que fera Jésus quand il viendra ? Viendra-t-il pour balayer le monde ? Le terme "jugement" est fréquemment mal compris ; on l'interprète comme signifiant que Dieu va tout anéantir dans Sa colère. Tel n'est pas le but de la venue du Messie. Tout l'objectif consiste à accomplir l'idéal laissé inachevé dans le Jardin d'Eden, et oeuvrer pour la perfection, aux niveaux individuel, familial, social, national et mondial. Le jugement, c'est l'oeuvre constructive de Dieu pour voir l'accomplissement de Son Royaume, ici sur terre.
Dans le Jardin d'Eden, Adam et Eve furent précipités dans le mal, au lieu de développer leur bonté. Ils se laissèrent dominer par Satan, et devinrent les enfants du péché. C'est pourquoi, la Bible déclare, "Vous êtes du diable, votre père...." (Jean 8:44). Si la Chute ne s'était pas produite, c'est Dieu qui serait le véritable Seigneur. Mais, à l'heure actuelle, Dieu n'est pas le Roi de cet univers, parce que Satan est assis sur Son trône. Dieu doit effacer toutes les conséquences de la Chute de l'Homme avant de pouvoir vraiment régner sur le monde.
La fin du monde représente le moment de l'histoire où Dieu met un terme à cette histoire du mal, et commence Son nouvel âge. C'est le carrefour de l'ancienne histoire du mal et de la nouvelle histoire du bien.
A la lumière de cette définition, pourquoi la Bible prédit-elle des phénomènes célestes extraordinaires comme signes de la fin du monde ? Les événements prophétisés vont-ils réellement survenir ? La Bible déclare :
" Aussitôt après la tribulation de ces jours-là, le soleil s'obscurcira, la lune ne donnera plus sa lumière, les étoiles tomberont du ciel, et les puissances des cieux seront ébranlées." (Matthieu 24 : 29)
Que signifie cela ? Que devons-nous attendre ?
Tout d'abord, soyez assurés, je vous prie, que ces événements ne se produiront pas littéralement. Dieu ne détruira rien dans l'univers. Il arrive fréquemment à Dieu d'exprimer Sa vérité en symboles et en paraboles, et ces prophéties bibliques seront accomplies symboliquement. En second lieu, Dieu n'a aucune raison de détruire l'univers. Ce n'est pas l'univers, mais l'homme et la femme qui commirent le péché. Nous seuls avons dévié du plan originel de Dieu pour la création. Pourquoi Dieu détruirait-Il les animaux ou les plantes, ou quoi que ce soit dans la création qui a rempli le but de Dieu, tel qu'Il l'avait prévu ? Dieu ne veut pas détruire ces choses innocentes.
Quand nous disons "fin du monde", je veux que vous compreniez que cela ne signifie pas la destruction du monde physique, mais la fin des anciennes traditions, et le début d'une nouvelle ère pour l'homme. C'est pourquoi, la Bible dit, "Un âge va, un âge vient, mais la terre tient toujours." (Ecclésiaste 1:4). Dans le livre de l'Apocalypse, nous lisons, "Puis je vis un ciel nouveau, une terre nouvelle - car le premier ciel et la première terre ont disparu...." (Apocalypse 21 : 1). Ce nouveau ciel et cette nouvelle terre se réfèrent à l'avènement de l'histoire nouvelle de Dieu, le temps d'un nouveau règne. Après avoir acheté une maison, n'y amenez-vous pas votre famille et vos biens ? Vous pouvez alors dire que vous avez une nouvelle maison et que vous en êtes le nouveau maître. De la même manière, quand les hommes de Dieu occuperont cet univers, il deviendra un nouveau ciel et une nouvelle terre.
Nous savons que lorsque l'hiver finit, le printemps commence. Mais, pouvons-nous dire à quel instant précis le printemps commence ? Qui peut définir l'instant exact de la transition ? Vous ne pouvez pas le savoir, parce que le passage d'une saison à l'autre se fait doucement, imperceptiblement. La fin de l'hiver est semblable au début du printemps, de telle sorte qu'on ne peut discerner le moment de la transition.
A quel moment le jour ancien se termine-t-il, et le nouveau commence-t-il ? Bien que le changement s'opère dans l'obscurité, il ne fait aucun doute que nous passons d'un jour au suivant. Le changement est d'abord imperceptible, mais pourtant il est inévitable et irrévocable. Bien que trois milliards d'hommes vivent sur terre, aucun d'entre eux ne saurait déterminer le moment exact où l'ancien jour se termine et où le nouveau commence. Nous comprenons ainsi que du point de vue humain, nous ne sommes pas toujours en mesure de savoir à quel moment précis les choses se produisent. Mais Dieu sait quand l'hiver se change en printemps, et Dieu sait quand la nuit s'ouvre sur le jour. Et Dieu peut définir le point de transition dans l'histoire nouvelle.
Notre entrée dans l'histoire nouvelle est semblable à une aurore glorieuse émergeant de la nuit la plus noire. Le point de transition entre le bien et le mal n'est pas évident. Vous ne le remarquerez pas quand ce sera le moment, mais il viendra, aussi sûrement que le soleil se lèvera demain.
Comment donc pourrons-nous savoir que la fin est proche ? Dieu ne nous cachera pas ce moment ; Il n'apporte pas soudainement le Jugement sur le monde sans avertissement. Dieu annoncera l'avènement du grand et terrible jour du Seigneur par l'intermédiaire de Ses prophètes. Amos 3:7 déclare, "Mais le Seigneur Yahvé ne fait rien qu'il n'en ait révélé le secret à ses serviteurs les prophètes." Dieu choisit Son instrument, et à travers lui Il annonce Ses plans. Tel a été le cas tout au long de l'histoire biblique.
La personne choisie pour être prophète de Dieu est forcément une personne vivant dans notre monde du mal. Mais ce doit être une personne de foi, capable de démontrer qu'elle est digne d'être utilisée par Dieu, en faisant preuve d'une foi absolue. Pour cela, cette personne doit renoncer à tout succès mondain, et se séparer complètement de ce monde du mal. Elle doit se purifier en se séparant de toutes ses attaches mauvaises. Elle ne sera pas populaire en ce monde du mal. Dieu est absolument bon, et donc à l'exact opposé du mal. Telle est la raison pour laquelle le mal persécute constamment un représentant de Dieu.
Noé fut un tel homme, choisi par Dieu et méprisé par le monde du mal. Dieu donna l'ordre à Noé de construire un bateau. Il envoya Noé au sommet d'une montagne, plutôt que le long d'une rivière ou sur la côte. Le commandement de Dieu était si ridicule aux yeux du monde mauvais que beaucoup se moquaient de Noé. Il fut tourné en dérision, non parce que les gens le considéraient comme particulièrement drôle, mais parce qu'il suivait les instructions de Dieu avec tant de foi. Le monde était incapable de comprendre les voies de Dieu. C'est de cette manière, en Se servant d'instructions aussi peu vraisemblables, que Dieu put mettre à l'épreuve la foi de l'homme qu'il avait choisi comme Son champion. Voilà ce qui arriva au temps de Noé.
Et les choses ne furent pas différentes du temps d'Abraham. Dieu appela Abraham, le fils d'un marchand d'idoles, et lui ordonna, "Quitte ton foyer immédiatement !" Dieu ne permet pas le moindre compromis. Dieu prend une position où il devient possible de rejeter totalement le mal. Il n'existe pas d'autre moyen pour le bien de voir le jour.
Dieu a dit qu'Il commencerait une histoire nouvelle, dans laquelle aucun élément de mal ne subsisterait. Dieu exige une réponse complète des êtres humains. Ceux qui suivent la direction de Dieu doivent commencer à partir d'un rejet absolu du monde du mal. C'est pourquoi Jésus enseignait, "Qui aura trouvé sa vie la perdra, et qui aura perdu sa vie à cause de moi la trouvera." (Matthieu 10 : 39). Il dit aussi, "On aura pour ennemis les gens de sa famille." (Matthieu 10 : 36).
Vous pouvez demander : quel genre de message est-ce là ? Telle est la voie de Dieu pour choisir Ses propres représentants et les mettre dans une position où ils seront rejetés par le mal. Autrement Son champion ne peut faire aucun bien pour Dieu. Donc, si l'on s'en réfère au critère de Dieu, les Chrétiens des temps modernes ont eu une vie très facile. C'est très curieux, parce qu'il n'existe pas de voie facile dans l'enseignement chrétien. Je me demande combien de Chrétiens sont réellement sérieux quant au fait de suivre le chemin menant à Dieu. L'exigence de Dieu est absolue. Elle ne permet pas de voie médiane.
Permettez-moi de vous dire quelque chose au sujet de mes origines. Je fus élevé comme un Chrétien en Corée. Le Christianisme constitue le noyau de toutes les religions. La raison en est que, dans le cadre du Christianisme, nous enseignons l'amour et la vie de relation en Dieu, ainsi que la voie du sacrifice pour le bien d'autrui. C'est pourquoi j'ai choisi le Christianisme. A mon sens, il n'était que trop naturel d'en conclure que dans le Christianisme seul, et à travers lui seul, nous pouvons sauver le monde entier, parce que c'est là qu'on nous enseigne à fonder la relation entre Dieu et nous sur la vie et l'amour divin de Jésus.
Au printemps de ma jeunesse, j'ai passé chaque jour à expérimenter les situations les plus désespérées, les plus douloureuses de la vie humaine : camps de travail, mines de charbon, mendicité, travail de docker, travail à la ferme, pêche. J'examinais tous les aspects de la vie humaine, même le monde des prostituées. J'ai appris pourquoi des femmes deviennent des prostituées, et pourquoi des hommes les fréquentent. J'ai étudié toutes les misères de la vie humaine.
Quand j'étais étudiant à Tokyo, je prenais le train pour voir les endroits où vivaient les gens les plus misérables. Même les jours de pluie, je descendais du train, allais m'asseoir sur un banc à côté de personnes à l'air malheureux, et je me liais d'amitié avec elles. Je me disais toujours en moi-même : "Qu'en serait-il si cet homme était mon frère aîné ou mon père, et s'il souffrait à cause de moi ; que pourrais-je faire pour lui ?"
J'ai observé les étudiants à mon université. Ils ne cessaient de rire, de bavarder, et se comportaient de manière très turbulente. Je me comparais à eux, et je pensais : "Votre rire n'a pas de sens ; il n'a aucun poids. Mais à travers mon silence et ma prière, comme je recherche les solutions aux problèmes de la vie, les êtres humains trouveront espoir dans le futur." Je savais que la gaieté stupide de mes camarades étudiants disparaîtrait telle une bouffée de fumée, mais la peine et la tristesse que je partageais avec les laissés pour compte de la société amèneraient un avenir nouveau à l'humanité.
C'est ainsi que j'ai passé ma jeunesse entière, me rendant dans les lieux de pauvreté et de misère, visitant les foyers des mineurs et des ouvriers. De même, je me suis familiarisé avec les personnes de la classe moyenne et de la haute société, allant jusqu'à épargner de l'argent pour passer une semaine dans le meilleur hôtel. Bien que je n'aie jamais commis de délit, les gens de mon village commençaient à se poser des questions à mon sujet, et je ne pouvais me déplacer librement ou vivre ma vie. Je pensais à la nation et au monde. A cause de cela, les gens se méprenaient complètement à mon sujet. Il leur arrivait de se moquer de moi, ou de me montrer du doigt. Une fois que j'entrepris la mission de ma vie, je me heurtai à l'opposition à tous les niveaux. Mon village s'est opposé à moi, la société s'est opposée à moi, et la nation s'est opposée à moi. L'opposition la plus sévère est venue du Christianisme établi. Les pasteurs et les aînés de l'Eglise me montraient du doigt, m'accusant d'être un hérétique, et disant à leurs paroissiens : "Ne vous approchez même pas du Révérend Moon ; il a un démon !" Les membres de ma famille étaient maltraités simplement parce qu'ils étaient apparentés à moi. Si j'entrais dans une auberge de village ou dans un restaurant, on ne me souhaitait pas la bienvenue. Tout ce que je faisais, c'était de poursuivre le but le plus élevé possible, ce qu'ils ne pouvaient pas comprendre.
Dans un tel contexte, gagner un véritable ami et créer une petite organisation n'était pas chose facile. Mais Jésus et le monde spirituel ne cessèrent d'être à mon côté. Dans les premiers temps de l'Eglise de l'Unification, personne ne témoignait en faveur de l'Eglise. Les membres arrivaient à travers le contact et la guidance de l'Esprit.
Durant la Guerre de Corée, il me fallut quatre mois pour marcher de la Corée du Nord à Pusan. En Corée, les hommes portent une sorte de pyjama blanc. Après quatre mois, vous ne pouvez vous imaginer combien il était sali ; il était tellement sale que je l'ai inversé de l'intérieur vers l'extérieur. Il n'y avait pas d'endroit où dormir, seulement des espaces ouverts. C'était au mois de décembre, de telle sorte qu'il faisait très froid quand j'arrivai à Pusan. Afin d'éviter ce froid nocturne, je me suis rendu au port militaire pour du travail, parce qu'il était plus facile de travailler que de dormir.
Le jour, j'allais dans les montagnes ; j'avais un endroit pour dormir entre les arbres, ainsi que du temps personnel. J'y prenais plaisir. Lorsque j'arrivais à mon travail, je racontais des histoires intéressantes, et les ouvriers s'assemblaient autour de moi et m'apportaient de la nourriture. Mais je ne pouvais pas vivre tout le temps de cette manière, de telle sorte que je construisis une petite cabane, à peine meilleure qu'une niche de chien, un habitat très simple avec de la boue et des pierres sur les murs et le toit. Il n'existait pas de terrain plat à l'endroit où j'allais construire. J'ai donc aménagé une pente. Là où j'ai bâti cette cabane, on trouve une source qui coule au milieu du plancher. J'ai édifié un toit provisoire à l'aide de boîtes. La taille de la pièce était de six pieds de long environ. Je portais toujours ces vêtements vieux de quatre mois. Il n'existait pas de laverie où les déposer. C'est dans cette humble situation que des personnes spirituellement choisies me trouvèrent. Bien que j'aie porté de tels vêtements, elles arrivèrent.
Comment pouvons-nous donc connaître clairement le chemin de Dieu ? Examinons l'histoire de la Providence de Dieu. Aujourd'hui, nous entrevoyons la fin du monde. Dans le passé, Dieu s'est efforcé de mettre un terme à l'histoire du mal. Telle fut par exemple l'époque de Noé : ce fut un carrefour de l'histoire, Dieu voulant mettre fin au mal et commencer un monde de bien. Noé était la figure centrale choisie dans la Providence de Dieu. Pour mieux comprendre la mission de Noé ainsi que la signification de la fin du monde, nous voulons connaître plus complètement comment l'histoire du mal a commencé.
Dieu donna un commandement à Adam et Eve dans le Jardin d'Eden. Ce commandement était la Parole de Dieu. C'est alors que Satan les approcha, et les séduisit par un mensonge. Et ce mensonge était la parole du mal. Adam et Eve se trouvaient en position de choisir entre ces deux paroles : la vérité se trouvait d'un côté, et un mensonge se trouvait de l'autre. Ils choisirent le mensonge.
Parce que tel fut le processus de la Chute, Dieu donnera la vérité à l'humanité à l'époque de la fin du monde. La Parole de Dieu se manifestera à travers Son prophète. Lorsque les hommes accepteront la Parole de Dieu, ils passeront alors de la mort à la vie, parce que la vérité mène à la vie. Les êtres humains moururent dans un mensonge, et c'est dans la vérité que nous renaîtrons.
C'est pourquoi, le jugement vient par des paroles. Ces paroles du jugement de Dieu sont révélées à travers Ses prophètes choisis. Tel est le processus de la fin du monde. Ceux qui écoutent et obéissent à la nouvelle Parole de vérité auront la vie. Ceux qui rejettent la Parole continueront à vivre dans la mort.
Dieu choisit Noé pour exprimer la Parole. L'avertissement de Noé était, "Le déluge va arriver. L'arche est le salut." Le peuple aurait pu se sauver en écoutant ses paroles. Cependant, les gens traitèrent Noé comme s'il était mentalement dérangé, et ils périrent - parce qu'ils s'opposèrent à la Parole de Dieu. Selon la Bible, seules les huit personnes de la famille proche de Noé furent les passagers de l'arche. Seuls ces huit-là eurent foi et furent sauvés.
Dieu avait dit à Noé, "La fin de toute chair est arrivée, je l'ai décidé, car la terre est pleine de violence à cause des hommes et je vais les faire disparaître de la terre." (Genèse 6 : 13). Ceci arriva-t-il vraiment ? Nous savons que les hommes du mal périrent, mais le monde physique fut-il détruit par la même occasion ? Non. Ce passage ne fut pas accompli au sens littéral, et Dieu ne détruisit pas la terre. Dieu élimina les hommes, et Il abolit la souveraineté du mal, ne laissant subsister que les hommes de bien de la famille de Noé. Tel fut la façon dont Dieu commença à restaurer le monde originel du bien à travers Noé.
Si Dieu avait pleinement accompli la restauration à cette époque, alors nous n'aurions plus entendu parler de la fin du monde. Une fois réalisé le monde parfait du bien, une autre fin du monde n'est plus nécessaire. Rien ne peut plus interférer avec le règne éternel du Royaume parfait de Dieu.
Mais le fait même que nous anticipions aujourd'hui la fin du monde constitue la preuve que la Providence n'a pas réussi à l'époque de Noé. Ce qui est arrivé à Noé après le déluge devrait être expliqué en détail, mais je ne puis passer trop de temps, ce soir, sur un tel sujet. Pour résumer un long récit en deux mots, le péché une fois de plus s'infiltra dans la famille de Noé par l'intermédiaire de son fils, Ham. De ce fait, le jugement divin du déluge fut annulé, et l'histoire humaine du mal se poursuivit jusqu'à l'époque de Jésus-Christ.
Avec la venue du Christ, Dieu tenta une nouvelle fois d'en finir avec le monde. Jésus vint pour initier le Royaume des Cieux sur terre. Ainsi, les premières paroles prononcées par Jésus furent, "Repentez-vous, car le Royaume des Cieux est tout proche." (Matthieu 4 : 17). En vérité, le temps du ministère de Jésus-Christ fut celui de la fin du monde. Ce jour grand et redoutable fut prophétisé par Malachie, environ 400 ans avant la naissance de Jésus :
"Car voici : le Jour vient, brûlant comme un four. Ils seront de la paille, tous les arrogants et malfaisants ; le Jour qui arrive les embrasera - dit Yahvé Sabaot - au point qu'il ne leur laissera ni racine ni rameau." (Malachie 3:19 - 4:1 éd. Prot.)
Le jugement de Jésus-Christ fut-il accompli par un feu au sens littéral ? Ce jour où tout fut réduit en cendres au sens littéral est-il venu à l'époque de Jésus ? Non, nous savons que non. Etant donné que ces événements prophétisés ne se produisirent pas littéralement à l'époque, certains disent que ces prophéties devaient être destinées au Second Avènement. Mais ce ne peut être le cas.
Jean-Baptiste vint en ce monde comme le dernier prophète ; Jésus déclara, "Tous les prophètes en effet, ainsi que la Loi, ont mené leurs prophéties jusqu'à Jean." (Matthieu 11 : 13). La venue de Jean-Baptiste aurait dû mettre un terme aux prophéties ainsi qu'à la Loi mosaïque. C'est ce que Jésus annonçait. Le but de toutes les prophéties avant Jésus était de préparer sa venue et d'indiquer ce qui devait être accompli jusqu'au temps de son Avènement. Ces prophéties ne concernent pas le temps du Seigneur lors du Second Avènement. Dieu envoya Son fils Jésus au monde, avec l'intention d'accomplir le salut complet de l'esprit et du corps. Le Second Avènement n'a été rendu nécessaire que par manque d'accomplissement au temps de la première venue.
Pourquoi donc, le temps de Jésus fut-il celui de la fin du monde ? Nous connaissons déjà la réponse. C'est parce que Jésus vint pour mettre un terme à la souveraineté du mal, et instaurer la souveraineté de Dieu sur terre. Ceci marqua la fin de l'âge de l'Ancien Testament et le début de l'âge du Nouveau Testament. Jésus apporta les nouvelles paroles de vérité.
Comment ses contemporains reçurent-ils l'Evangile qu'il apporta ? Ils n'acceptèrent pas, pas plus qu'ils n'honorèrent son enseignement. Ils restaient prisonniers de la lettre de l'Ancien Testament, et ils étaient incapables de percevoir la présence de l'Esprit de Dieu dans la nouvelle révélation. Il est ironique de constater que Jésus devint la victime de ces mêmes prophéties qui attestaient de lui comme du Fils de Dieu. Il fut considéré comme un offenseur, sur le fondement de la lettre de la Loi mosaïque. Son enseignement et son amour furent rejetés aveuglément.
Du temps de Jésus, de nombreux érudits, de nombreux dirigeants religieux ainsi que de nombreux membres importants de la société, qui connaissaient bien la Loi et les Prophètes, attendaient un Messie. Comme ils auraient été heureux d'entendre leur Messie réciter l'Ancien Testament à la perfection, mot à mot et syllabe par syllabe ! Mais Jésus-Christ ne vint pas pour répéter la Loi mosaïque. Il vint pour exprimer un nouveau commandement de Dieu. Les gens se trompèrent complètement. Et Jésus se vit accuser. Ses détracteurs lui disaient, "Ce n'est pas pour une bonne oeuvre que nous te lapidons, mais pour un blasphème et parce que toi, n'étant qu'un homme, tu te fais Dieu." (Jean 10 : 33).
La Bible déclare, "Ils l'injurièrent (l'homme aveugle guéri par Jésus) et lui dirent : 'C'est toi qui es son disciple ; mais nous, c'est de Moïse que nous sommes disciples. Nous savons, nous, que Dieu a parlé à Moïse ; mais celui-là, nous ne savons pas d'où il est." (Jean 9 : 28,29). C'est ainsi que les gens considéraient Jésus. Beaucoup de ceux qui obéissaient scrupuleusement à la lettre de la Loi mosaïque désobéissaient à Jésus-Christ. Les plus fervents des dirigeants religieux furent les premiers à être jugés par les paroles et la résurrection de Jésus.
Je voudrais maintenant clarifier la signification du "jugement par le feu". Nous lisons dans le Nouveau Testament, "...les cieux enflammés se dissoudront, et les éléments embrasés se fondront." (II Pierre 3:12). Comment cette prophétie fantastique peut-elle se réaliser ? Aura-t-elle lieu littéralement ? Non. Cette affirmation a un sens symbolique. Dieu ne veut pas détruire Sa terre, Ses étoiles et toute la création sans réaliser Son idéal sur terre. S'Il agissait ainsi, alors Dieu deviendrait un Dieu de défaite. Et qui serait Son conquérant ? Ce serait Satan. Cela ne peut jamais arriver à Dieu.
Même à notre niveau humain, lorsque nous décidons d'entreprendre quelque chose, nous menons à terme ce projet. Combien plus Dieu tout-puissant accomplira-t-Il donc Sa volonté. Quand Dieu parle de jugement par le feu dans la Bible, Il ne veut pas dire qu'Il apportera le jugement au moyen de flammes au sens littéral du terme. La signification est symbolique.
Considérons maintenant un autre passage de la Bible qui parle de feu. Jésus proclama, "Je suis venu jeter un feu sur la terre, et comme je voudrais que déjà il fût allumé !" (Luc 12 : 49). Jésus a-t-il jeté un feu littéral et flamboyant ? Bien sûr que non.
Le feu mentionné dans la Bible est symbolique. Il représente la Parole de Dieu. C'est pourquoi Jacques 3 : 6 déclare, "la langue aussi est un feu." La langue exprime la Parole, et la Parole vient de Dieu. Jésus lui-même dit, "Qui me rejette et n'accueille pas mes paroles a son juge : la parole que j'ai fait entendre, c'est elle qui le jugera au dernier jour." (Jean 12 : 48).
Dans la société contemporaine, la parole du tribunal rend le jugement. La parole est la loi. Dans cet univers, Dieu Se tient en position de juge. Jésus vint en tant qu'avocat, avec l'autorité de s'opposer à Satan, le procureur des êtres humains. Satan nous accuse avec ses paroles, mais celles-ci sont de fausses charges. Jésus prend fait et cause pour les croyants, et son standard est la parole de vérité. Dieu prononce la sentence : Son amour constitue le standard, et Sa Parole est amour. Il n'y a pas de différence entre la Cour terrestre et la Cour céleste, en ce sens que toutes deux expriment leur jugement par des mots, non par le feu.
Ainsi, le monde ne sera pas consumé par un feu littéral quand il sera jugé. La Bible déclare, "...le Seigneur le (l'Impie) fera disparaître par le souffle de sa bouche." (II Thessaloniciens 2 : 8). La Parole de Dieu est le souffle de Sa bouche. Jésus vint pour anéantir le méchant par la Parole de Dieu, et, "Il frappera le pays de la férule de sa bouche, et du souffle de ses lèvres fera mourir le méchant." (Isaïe 11 : 4). Nous interprétons un tel symbole comme signifiant sa langue, à travers laquelle il exprime la Parole de Dieu.
Résolvons complètement ce point. Considérez la manière dont Jésus enseigna au peuple : "En vérité, en vérité, je vous le dis, celui qui écoute ma parole, et croit à celui qui m'a envoyé a la vie éternelle, et ne vient pas en jugement, mais il est passé de la mort à la vie." (Jean 5:24). Nous passons de la mort à la vie par les paroles de vérité. Dieu ne vous enverra pas le Messie pour vous brûler des pieds à la tête. Il ne vous enverra pas le Messie pour mettre le feu à vos maisons, ni pour détruire votre société. Mais si nous rejetons la Parole de Dieu exprimée par le Seigneur, il ne nous reste pas d'autre choix que d'être condamnés par le jugement. Telle en est la raison.
Au commencement, Dieu créa les êtres humains et l'univers par Sa Parole - le Logos. L'homme et la femme rejetèrent la parole de Dieu, et commirent la Chute. Depuis lors, la mort spirituelle n'a cessé de régner. Dieu nous a recréés à travers Son oeuvre de salut. Nous avons commis la Chute en désobéissant à la Parole de Dieu, et nous serons recréés par l'obéissance à cette même Parole de Dieu. La Parole de Dieu est donnée par le Seigneur. Accepter la parole fait passer de la mort à la vie. Une telle mort est l'enfer dans lequel nous vivons. Ainsi, la Parole de Dieu est le juge, et elle aura sur vous un effet bien plus profond que les flammes les plus brûlantes.